Conectado

¿Sabes bailar?

En alguna oficina de reclutamiento de Microsoft:

- Hola, ¿dime por qué te gustaría trabajar con nosotros?

- Honestamente amo a la empresa, soy un gran admirador de Bill Gates y he pasado por todos los Windows que han salido.

- Necesitamos conocimientos técnicos, hardware y software, para dar soporte a los usuarios y esas cosas.

- Seguro, estudié una ingeniería en sistemas computacionales.

- ¡Perfecto! ¿Sabes bailar?

- ¿Huh?

Me imagino a un grupo de ejecutivos planeando estrategias para atraer clientes a las tiendas Microsoft Stores, y felicitándose por la genialidad de la idea. También pienso en el tipo de capacitación que reciben los empleados para trabajar ahí: ¡chicos, la canción de la semana es de Black Eyed Peas!

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Siempre abiertos

En todos los blogs que creado, y en todos los que he participado, siempre hemos tenido los comentarios abiertos. No hay registro, ni nada, que haga más lento el proceso de comunicación con el lector.

A la primer persona que le aprendí el atreverse a dejar los comentarios abiertos, aún con la pérdida de registros y por consecuencia a no tener una base de datos de usuarios, fue a Eduardo Arcos. Eventualmente en FayerWayer no solo he reforzado ese aprendizaje sino que ha ido mucho más allá con la premisa de dar más que recibir.

Ahora no solo se trata de dejar abiertos los comentarios, sino de poner referencias, para darle al lector la oportunidad de profundizar más en el tema. Se trata de colocar links que no abran ventanas o pestañas nuevas. Para los medios tradicionales es casi un pecado hacer esto, pero para los que lo realizamos; sabemos que el lector saldrá de nuestro sitio para entrar a otro y si les gustó nuestra información regresarán para seguir usándonos como fuente de salida.

La Web 2.0 ha roto varios paradigmas y ha demostrado que no hacen falta registros, ni tratar a toda costa de mantener al usuario dentro del blog. Aún así, muchos lo hacen y cuando me encuentro un sitio con comentarios cerrados las probabilidades de que no comente aumentan significativamente.

Por eso me gusta pensar que los comentarios tienen que estar siempre abiertos, además de ofrecerle al visitante ligas de salida para que complemente su información si así lo desea. Si nuestro contenido es bueno, los lectores regresarán y lograremos tener una audiencia cautiva y en crecimiento. Palabra de editor.

Una Campus Party muy mexicana

Estoy impresionado por Campus Party México, no se trata de un evento donde la cosa solo es conectarse a una súper red para descargar cosas, sino de la cantidad y calidad del contenido que se ha presentado.

He visto conferencias sumamente interesantes de software libre, robots andantes, modificación de PCs, videojuegos, blogs y redes sociales; y un sinfín de temas de lo más variado. También me ha impactado que cada foro -por muy específico que sea- ha encontrado nichos de personas interesadas en su tema.

Es curioso caminar y encontrarse en los pasillos a campuseros desarrollando alguna aplicación, comentando de su último twit o simplemente pasándola bien. Se trata de una de las mejores convivencias que un geek puede tener.

Junto con @boxbyte nos dimos la tarea de caminar por Campus Party y conversar con gente interesante y tratar de explicar de que trata todo el asunto, todo lo capturamos en video para FayerWayer.

He de mencionar que en mi vida había editado un video y es una prueba más, de lo fácil que puede resultar hacerlo en una Mac. Todo fue capturado por la modesta cámara web (iSight) de mi MacBook y editado en iMovie.

Es la primera edición de #cpartymx, y no puedo esperar para la siguiente versión.

Primer día en Campus Party México

Hoy empezó la mega-fiesta-reunión-geek de Campus Party México. A diferencia de Aldea Digital, en donde no tuve acceso a la súper red implementada, aquí soy campusero y la experiencia es completamente diferente.

He venido siguiendo el evento a nivel prensa, incluso un día antes de la inauguración estuve paseando por las instalaciones. Con lo que he visto hasta ahora, me parece que más allá de la conexión que estarán ofreciendo para bajar archivos de la web a velocidades impensables (al menos en México), el contenido que se estará ofreciendo es de altísima calidad con exposiciones y conferencias muy interesantes.

Esto es solo el principio, ya veremos como me toca sentir el evento mañana que estaré prácticamente todo el día. No me quedaré a acampar, lo iba a hacer, pero solamente tienen 1,500 casas de campaña y creo que hay gente, sobre todo la que viene de afuera del D.F., que las necesita más.

Para los que de plano no pueden asistir, se estará transmitiendo las 24 horas los pormenores del evento en Campus TV.

Nos vemos en Campus Party.

Cada vez veo más tele, pero no en el sentido tradicional

Si, es curioso. Me encanta la TV y soy un alto consumidor de los contenidos que salen de ahí. Sin embargo cada vez la veo menos en el sentido tradicional. Es decir, veo mi pantalla Samsung al menos una vez al día, pero yo escojo lo quiero ver y a la hora que lo deseo.

Es por mi familia que posee un sistema de televisión de paga, y es ahí donde yo veo algunos programas deportivos y comparto otros de corte familiar. Pero lo que realmente me gusta lo adquiero de la red, y no hablo de descargas ilegales, y lo disfruto en mi HDTV copiando el archivo en una tarjeta SD que conecto al PS3.

La experiencia no tiene comparación:

• Contenido en alta definición.
• Sin cortes comerciales.
• Pausas a gusto, en caso necesario.
• A la hora que yo quiero.

Un tema muy muy interesante son los streams, cada vez más usados en eventos deportivos, pero a mi me gusta disfrutar de la mejor imagen posible y todavía este tipo de transmisiones no están a la altura, pero conforme el ancho de banda aumente será cosa de tiempo para que sean al menos igual a resoluciones de 720p.

Cada vez veo más tele, series como House, Heroes, 24, Flash Forward, Chuck; pero no el sentido tradicional.

Todo México tiene una revista en su cabeza

México es de esos países que adoran el papel. Yo lo hago y consumo muchas revistas. Pero pareciera que lo único importante para trabajar -quienes nos dedicamos a esto- es tener un producto en papel.

En estos últimos días han dejado de imprimirse en México revistas con una larga trayectoria en el tema de videojuegos y todo mundo se escandalizó, otras se las han visto negras con atrasos de salida y unas más sufren para imprimirse mes tras mes. Todas tienen intenciones firmes de afianzar su sitio web, cosa que me parece lo hacen con mucha lentitud.

Yo sé de, al menos, una nueva revista de videojuegos que saldrá muy pronto. ¿Merecerá la pena la espera? ¿Revolucionará el mercado actual? ¿Será de altísima calidad? La respuesta a todas estas preguntas es no. Fácil:

• Hoy se están haciendo cosas de muy buena calidad en Internet; yo estoy muy orgulloso de lo que estamos logrando con Niubie y lo mejor es que no hay que esperar nada. Lo mismo para otros proyectos web que circulan 24/7. Así que difícil que valga la pena esperar.
• No viene a revolucionar nada. El equipo que integra estos proyectos impresos es ya conocido por todos y, aunque no disminuyo su capacidad para editar y escribir, no estamos hablando de David Pogue o de Brian Crescente. De nuevo, hay muchas cosas en web (escrito, en audio y en video) con gente realmente interesante.
• Solo EDGE puede presumir de ser una revista de altísima calidad. Sería toda una hazaña que las nuevos impresos hagan algo al respecto.

¿Por qué entonces si en Internet hay mejores proyectos, pocos los presumen, los toman en serio y se mantienen en línea? Es complicado dar una razón exacta, quizás es la combinación de varios elementos.

Primero. Nosotros mismos devaluamos nuestro trabajo: no somos nadie si no hemos escrito en papel. Así mismo los blogs vinieron a darle poder a la gente, pero hay gente que prostituye el trabajo o que de plano no tiene el talento.

Segundo. El poco apoyo que hay en México por parte de anunciantes y agencias. Es complicado mantener un proyecto de calidad en línea, si no hay recursos para pagarlo. Es gracioso como prefieren pagar cantidades estratosféricas por salir en 20 mil revistas, cuando en Internet el alcance es infinitamente mayor y al target deseado.

Esta crisis ha golpeado durísimo a los medios impresos y ha hecho que medios tradicionales volteen a la web. Al final eso ha sido bueno para los que nos dedicamos a esto y yo sé que eventualmente no habrá más remedio para escritores, redactores, agencias y anunciantes; que darse una vuelta a Internet para invertir más tiempo, más dinero y más recursos. Solo que es triste que en mi país el cambio se de tan lento cuando en otras partes del mundo, incluido América del Sur, avancen a pasos agigantados.

La distribución digital se ha tragado a los medios físicos

Sucede que cuando yo veo una película en el cine que considero sobresaliente, o de la que simplemente soy muy fan, se va directo a mi lista de compras en Blu-ray (anteriormente a la de DVDs). Sin embargo mi colección de películas en formato físico no crece desde hace meses, o al menos crece muy lento.

La culpa no es que no haya buenas películas, sino que los precios exagerados de los Blu-ray me hacen ser muy selectivo, pero la verdadera razón es el Internet. Me ha pasado en al menos 3 películas: Iron man, The Hulk y Watchmen (si, me gustan las de comics).

En esos tres casos he estado muy decidido a hacerlas parte de mi colección permanente y en los tres me he encontrado descargándolas en FullHD y con sonido 5.1. Y no necesariamente por medios ilegales. Evidentemente estas tres películas ya son parte de mi colección, pero no dentro del formato Blu-ray. La calidad que obtengo es la misma y el costo es inferior. Quizás de lo único que me pierdo son de los extras, por fortuna no soy fan de ese contenido.

Lo anterior me ha llevado, si querer, a dejar de entrar a tiendas como Mixup (o al menos a quedarme por horas); ya que ahora cuando quiero algo Google y los múltiples servicios como iTunes Store, me ayudan a localizarlo en segundos y a descargarlo en minutos. Incluso estoy suscrito a eMusic, lugar que se ha convertido en fuente de gratas sorpresas musicales, y soy un ferviente usuario de Spotify.

Sí, consumo mucha música y mucho cine, pero ya no en formatos físicos. Ahora lo que me tiene ocupado es hacerme de un buen disco externo de mucha capacidad. En cuanto al formato físico: es cosa de tiempo para leer de él en blogs, como ahora lo hacemos del VHS.

Si leías EGM ahora será Maxim

A estas alturas no merece la pena mencionar la muerte de la revista de videojuegos Electronic Gaming Monthly, por ahí me dijeron que la relanzarían pero poco he hecho para actualizarme. Pero en esas situaciones que para muchos es buena, como los adultos que leemos de videojuegos, y para otros es mala, como los niños que solo quieren leer de videojuegos; la suscripción de la difunta EGM está siendo sustituida por Maxim. Sí, la de las mujeres sensuales y poca ropa en portada.

Ya me imagino como padre de familia viendo a mi hijo leer Maxim en lugar de EGM. Sería interesante saber si este cambio tiene que ver con la edad del suscriptor, pero si no es así considero es una muy mala movida. Claro, siempre está la opción del reembolso.

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La decadencia del papel

Las revistas mexicanas la siguen pasando mal. Este mes, tres cerraron sus puertas:

• Rolling Stone México.
• SIN.
• Factor Game Rush.

Tres revistas de tres giros similares: música, tecnología, cine y videojuegos. Según yo este problema va a continuar por lo menos durante lo que queda del 2009. Recuerdo que mis últimos días en Editorial Televisa eran de temor a perder el trabajo y sé que muchas otras casas editoriales (grandes y pequeñas) la están pasando mal reduciendo costos, personal y tiraje.

Hacer una revista es muy caro y los alcances son limitados. Todo lo contrario sucede en Internet; donde mantener un website es relativamente barato y puede llegar a prácticamente todo el mundo. Las revistas que continúan con vida tienen sus días contados, a menos que se adapten a las nuevas tecnologías y cambien su modelo de negocio. Y lo digo con pena, pues soy un romántico del papel que disfruta de cambiar de páginas y de ver el ingenio de los diseñadores para plasmar lo que el autor quiere que uno vea. 

Yo sigo escribiendo para revistas, me pagan por hacerlo y la verdad es que lo disfruto muchísimo. Pero si yo fuera el dueño estaría muy preocupado. Al final no creo que haya que quemarse la cabeza, hay una ventana que se abre todos los días con Internet Explorer, Firefox o el que sea su navegador favorito. Solo hay que atreverse a hacer las cosas y hacerle ver a los anunciantes y agencias de medios las ventajas que un medio en línea ofrece sobre el papel.

Para que mentir, no es fácil. A mi no ha resultado sencillo, pero he aprendido que la constancia, la calidad en el trabajo y la terquedad rinden sus frutos. Mientras unos cierran, para otros se abren nuevas oportunidades.

Non-Disclosure Agreement: Los medios en línea siempre ganan

Después de pisar cuatro ciudades diferentes y subirme a cuatro aviones, he llegado a la Ciudad de México con un cansancio excesivo, una crisis de influenza, pero con mucha información por compartir. Lo más curioso del caso, es que no puedo hablar de lo que vi y jugué gracias a los NDA que nos hicieron firmar. En este negocio no es extraño toparse con dichos documentos, para mi es la cosa más normal, aunque siento un poco de desesperación por "corroborar o desmentir" ciertos rumores que ya circulan en la red. Pero soy una persona respetuosa, así me educaron en casa.

Lo que me ha llamado muchísimo la atención, es que los acuerdos son mucho más estrictos para medios impresos que para medios en línea. En teoría, para cuando una revista pueda publicar al respecto, los sitios web ya les llevaremos un mes, o más, de ventaja. ¿Qué no tendría que ser al revés? No entiendo en que se basan para tomar dichas decisiones, pero no puedo dejar de esbozar una sonrisa, porque a partir del próximo lunes empezaré a subir contenido exclusivo a Niubie. Esa información saldrá al aire en la revista de Factor Game Rush -donde también colaboró-en los meses de mayo y junio. Independiente de que el estilo y la temática de la revista y el sitio web son muy distintos, Niubie le llevará una ventaja enorme a la publicación impresa.

Pero después de todo, ¿quién soy yo para cuestionar este tipo de decisiones? Hoy, los medios en línea le ganan a las revistas por un amplio margen. Mañana, será todavía peor para el papel.

Así las cosas.

Escribir para vivir

Cuando empecé en este mundo de escribir, lo hacía gratuitamente. Nací en un medio en línea -que ya no existe-, y le dedicaba mi tiempo libre, que era muy poco. Soy Ingeniero y trabajé como tal durante los primeros años de vida profesional. Pero nunca dejé mi pasión. Me costaba, incluso, tener que mantener un servidor, un dominio con terminación .com, en otras palabras, lo hacía gratuitamente y hasta me pagaba por hacerlo.

Hoy las cosas son un poco diferentes. He pasado por diferentes medios de comunicación muy importantes y he adquirido una gran experiencia -siempre en el ramo tecnológico-. Actualmente ya no escribo por nada, ahora me pagan. De alguna manera he cumplido eso que llaman sueño hecho realidad.

Mis servicios están para el que así lo desee (pueden contactarme fácilmente), siempre y cuando lleguemos a un buen acuerdo, que no necesariamente tiene que ser monetario.

¿No es formidable vivir de lo que más le gusto a uno? Pero no ha sido fácil, me ha costado mucho, muchísimo trabajo, tiempo y dedicación. Incluso estoy seguro que si hubiera seguido ejerciendo mi profesión, me iría mejor económicamente, pero la vocación manda y puedo decir que trabajo feliz. Todos los días esbozo una sonrisa y agradezco poder disfrutar mi trabajo como lo hago ahora. Espero poder hacerlo por muchos años más.

G33K ON se hace pequeña, pero más fuerte

Cuando inicié G33K ON a principios de este año, me preparé para lo mejor. Contraté un servicio de hosting con capacidad de sobra, le pedí a un amigo que me rediseñara los blogs y hasta lancé un sitio dedicado a las consolas de Sony.

Para lo que no estaba preparado, era para el fracaso. Tengo que decirlo, pero la iniciativa no logró despegar. Estoy seguro que con el tiempo lo hubiera hecho. Pero casi al mismo tiempo empecé con Niubie.

Todos mis esfuerzos están enfocados hacia Niubie, lo que me deja con poco tiempo para G33K ON, además la crisis se dejó sentir en mi bolsillo, por lo que tuve que tomar una dura decisión.

G33K ON sigue existiendo, o al menos una parte. TheWiredBlog seguirá generando contenido geek (tan pronto como el dominio cambié de proveedor) y Caja Equis ya está -casi- lista. Pero hubo pérdidas: PlayStation Load se va (en realidad nunca despegó) y Universo-Nintendo se independiza.

En este proceso, dejo mi gran proveedor de hosting, para mudarme a TypePad. Tuvo que ver mucho los costos, como también ahora no tendré que preocuparme por cosas técnicas, actualizaciones de software o servidores caídos. Hay una maquinaria detrás de TypePad que hará eso por mi, así podremos dedicarnos a lo que realmente nos interesa: el contenido.

Ha sido un duro golpe, para que negarlo, pero siento que de estos cambios saldremos fortalecidos. Qué otra nos queda, sino seguir trabajando.

Medios pequeños

Cuando decidí enfocar mis esfuerzos a medios en línea, sabía que iba a tener retos mayores y di por hecho que muchas personas no me iban a tomar en serio. Niubie es un sitio relativamente joven, y digo relativamente porque ya existía con otro dominio. En el, casi, mes que llevo en el proyecto he tenido que presentar el sitio a agencias de relaciones públicas y a distribuidoras de videojuegos. Pero mi tarea no es platicarles lo bonito que está, sino el excelente contenido que ahí abunda. Así ha sido, y a la mayoría le ha gustado mucho. Pero también nos han llamado medio pequeño.

¿Qué es un medio pequeño? No entiendo en que se basan para decirnos medio pequeño.

• ¿En el número de lectores? Niubie tiene más lectores en tan solo 8 días -quizás menos-, que cualquier revista impresa de videojuegos en México en todo un mes, y vamos en ascenso.
  
• ¿En la calidad del contenido? Solo basta darle un vistazo Niubie para darse cuenta que tenemos mayor calidad que el promedio. Y no, no es broma. Además estamos generando contenido de valor añadido para los lectores, y tenemos las reseñas más completas que se pueden leer en español.
  
• ¿En la experiencia de los editores? Estamos respaldados por Betazeta, la red de blogs de mayor crecimiento en Latinoamérica, y el equipo de Niubie cuenta con personas altamente capaces con trabajos publicados en revistas como Atomix, Sputnik, Factor Game Rush, SIN, Marvin, PC Magazine en Español. También contamos con individualidades con experiencia manipulando y diseñando videojuegos, y con jóvenes con más brios y conocimiento que muchos veteranos de la industria.

Entonces, que alguien me explique ¿qué es un medio pequeño? Porque Niubie es grande... y seguimos creciendo.

Star Wars: The Clone Wars

Mi buen amigo José Saucedo, hizo el gran favor de regalarme el Blu-ray de la película animada Star Wars: The Clone Wars. El film es regular, pero no dejé la oportunidad de ver todos los extras incluidos porque soy un fanático de la serie. En varias partes se hace mención de la serie animada del mismo nombre que sale en TV. Aunque ya sabía de su existencia, no le había puesto atención... hasta ahora. Y fue entonces que me encontré en la situación de necesito-tener-todo-lo-que-George-Lucas-hace-referente-a-Star-Wars-aunque-sea-basura.

Decidí investigar en Internet cuando estaría disponible la serie para comprarla en DVD. La encontré, pero sale hasta el 24 de marzo y lo peor del asunto; solo incluirá los primeros 4 episodios -actualmente van el número 20-.

¿Por qué tomar la ridícula decisión de vender la serie dividida a 4 episodios por DVD? Cada DVD tiene un precio de lista de USD$20, así que eso bien podría responder la pregunta. Decisiones de ese tipo, en las que tratan al consumidor con la punta del pie, es por la que buscamos por otros medios de hacernos de lo que nos gusta y queremos.

En este preciso momento ya tengo los primeros 10 episodios y los siguientes 10 ya vienen en camino. ¿A quién debo de agradecer? A los grandes corporativos y sus métodos de distribución caros y obsoletos.

Viva Internet.

Widget: De papel a PDF

Jonathan Hernández Sosa, un colega y amigo, tiene un proyecto que en principio se me hacía muy interesante. Publicar una revista de gadgets donde el lector seleccionara la portada y artículos de una preselección de los editores. La revista se distribuiría directamente a las personas que hubieran pagado MXN$50 con anticipación. La condición para que Widget fuera posible, era tener una base de 2000 suscriptores en un mes. Yo, incluso, publiqué mi apoyo a Widget en TheWiredBlog. No llegaron a la meta.

A pesar del fracaso, han anunciado un plan b. Ofrecer 30 páginas de la revista -originalmente serían 80-, en PDF y, aunque el primer número será gratuito, pedirán donativos en los números subsecuentes.

A mi me parece que cobrar por un PDF va en contra de la naturaleza de Internet; actualmente existen miles de publicaciones de gran calidad que se distribuyen en dicho formato y son totalmente gratuitas. ¿Qué haría yo? Lanzar Widget como un blog comercial, vertir todo el contenido de la revista/PDF a un sitio que permita la interacción directa e instantánea con los lectores y lanzar un plan de medios para atraer agencias de relaciones públicas y sobre todo muchos anunciantes. Vertir todos los recursos para generar un PDF siempre rendirán mejores cuentas en un sitio web.

No queda sino analizar los resultados que esta iniciativa vaya generando. Le deseo la mejor de las suertes a Jonathan.